Wodurch steigt das Risiko eines Herzinfarkts für Frauen?

• Verzögerte Diagnose: Da die Symptome bei Frauen oft zu spät beachtet oder falsch gedeutet werden, kann die Behandlung erst mit Verzögerung beginnen. Während dieser "verlorenen" Zeit sterben immer größere Teile des Herzmuskels ab.
• Menopause: Bis zu den Wechseljahren sind Frauen relativ gut vor einem Herzinfarkt geschützt. Trotz der nachlassenden Hormonproduktion und der zeitgleich stattfindenden Herzinfarkt-Zunahme bei Frauen wird ganz klar von einer Hormonbehandlung abgeraten. In umfangreichen Studien hat eine Hormoneinnahme keine Verringerung der Herzinfarktrate gezeigt.
• Diabetes und Bluthochdruck: Bei älteren Frauen entwickeln sich häufiger Diabetes Typ 2, Bluthochdruck oder auch Niereninsuffizienz. Diese Erkrankungen begünstigen die Entstehung eines Herzinfarkts.
• Nikotin: Immer mehr Frauen rauchen. Britische Studien zeigten, dass bereits eine Zigarette am Tag das Risiko auf Herzinfarkt in einem zur Dosis überproportionalen Maß erhöht.
• Komplikationen: Bei Frauen treten bei der Behandlung des Infarkts häufiger Komplikationen wie zum Beispiel Blutungen auf.

Was verursacht einen Herzinfarkt?

Auslöser eines Herzinfarkts ist eine Durchblutungsstörung der Gefäße des Herzens. Durch den verminderten Blutfluss erhält der Herzmuskel zu wenig Sauerstoff und kann in Folge nicht mehr korrekt arbeiten. Ursache der Durchblutungsstörung ist eine Veränderung der Gefäßwand.

Fetteinlagerungen in den Gefäßen können zu einer chronischen Entzündungsreaktion (Arteriosklerose) führen, wodurch Plaque entsteht. Dieser verengt das Herzkranzgefäß. Dieser Verschlussvorgang kann mitunter Jahre dauern. Bei einem Herzinfarkt löst sich ein Plaque Partikel aus dieser geschädigten Arterieninnenwand heraus. Daran lagern sich Blutplättchen an und bilden ein Blutgerinnsel.

Das Gerinnsel verstopft die Herzkranzgefäße und unterbricht die Versorgung mit Blut und Sauerstoff. Daraus resultiert ein rasches Absterben des Herzmuskels oder das Entstehen von Herzrhythmusstörungen. Die Folge: ein plötzlicher Herzstillstand.